Mantenerse en contacto con familiares durante una misión militar

Si un familiar se ausenta por un período prolongado o debido a una misión militar, puede afectar a las relaciones. Estas son estrategias que pueden ayudar a reducir tu estrés y el estrés de tus familiares.

Estrategias para ti

• Mantenerse en contacto es clave. Planifica con anticipación cómo te mantendrás en contacto con tus familiares y otras personas. Como parte de tu plan de comunicación, puedes incluir llamadas telefónicas, correos electrónicos, cartas, videos, grabaciones de audio y tarjetas.
• Habla sobre tus planes para mantenerte en contacto con tu pareja antes de irte. Incluye cuándo y con qué frecuencia les gustaría estar en contacto y por qué medio. Establece con tus niños la expectativa de que estar en contacto será una responsabilidad compartida.
• Si es posible, elabora una lista de dónde estarás e incluye direcciones postales, dirección de correo electrónico, números de teléfono, horas de llegada y salida, y otra información útil. Coloca la lista en un lugar de tu casa donde todos puedan verla.
• Lleva un recuerdo de tu pareja y/o tus niños, como dibujos, una foto o un artículo personal. Dales un recuerdo tuyo también. Saber que se llevan en el pensamiento puede ser reconfortante.
• Antes de irte, considera hacer cosas pequeñas para demostrar tu afecto. Podrías cortar el césped o arreglar las tuberías, comprar un certificado de regalo en la heladería o preparar una cena favorita y dejarla en el congelador.
• Envía fotos de los lugares donde estés asignado. Pídele a tu familia que haga lo mismo con eventos especiales en el hogar de los que no podrás participar. Considera qué publicaciones en las redes sociales están permitidas por las fuerzas armadas.
• Acepta que no puedes controlar las cosas en casa. Haz sugerencias, pero deja que tu pareja se haga cargo.
• Ten sensibilidad ante la posibilidad de que tu pareja pueda sentir cierto resentimiento con respecto a tu ausencia. Expresa tu comprensión.

Estrategias para ti y tu pareja

Usar el teléfono, el video y el correo electrónico puede ayudarlos a ambos a sentirse reconectados y pueden usar ese tiempo para compartir sus experiencias mutuas. Toma tiempo para hablar o escribir sin distracciones para que puedas prestarle toda tu atención a tu pareja. Estas son maneras de aprovechar al máximo el hecho de escribir cartas o mensajes de correo electrónico:

• Escribe con el mensaje anterior de tu pareja delante de ti para que puedas responder todas sus preguntas.
• Intenta escribir con una foto de tu pareja delante de ti. Esto puede ayudar a que tu mensaje sea más personal. Siempre que sea posible, adjunta una foto con tu mensaje.
• Expresa tu afecto con palabras.
• Describe tus actividades recientes, aunque no consideres que son muy interesantes.
• Envía correos o mensajes directamente a tus niños. El padre o la madre que quedó en casa puede ayudarles a escribir sus propias notas o correos electrónicos de respuesta.
• Envía tarjetas humorísticas o cariñosas de vez en cuando.
• Mantén tu sentido del humor. Comparte las cosas divertidas que te sucedan.
• Envía paquetes o pequeños obsequios ocasionalmente.

Estrategias si tienes niños

Los niños pequeños pueden sentir una pérdida, incluso un sentido de abandono, cuando uno de los padres se ausenta por un período prolongado. Y los niños no son muy buenos para expresar estos sentimientos. Pueden portarse mal, regresar a una etapa anterior de desarrollo (p. ej., mojar la cama) o actuar de forma indebida. Sin embargo, con comprensión y planificación, puedes abordar estos problemas. Aquí hay algunas sugerencias:

• Pasa tiempo de calidad con cada uno de tus niños antes de irte. Diles por qué tienes que irte. Diles que los extrañarás. Diles cómo planeas mantenerte en contacto y cuándo regresarás.
• Puedes intercambiar recuerdos con tu niño, como mencionamos anteriormente. Según las edades de tus niños, puedes grabarte leyendo sus cuentos para dormir favoritos y así podrán escucharlos al pasar las páginas. Si te perderás un cumpleaños, grábate cantando el "cumpleaños feliz" y deja un regalo para el gran día.
• Justo antes de irte, inventa un cuento para dormir sobre tu viaje. Luego, el padre o la madre que queda en casa puede contarles este cuento contigo como el personaje principal.

Algunas consideraciones al regresar

• Considera traer pequeños regalos para todos. No tienes que gastar mucho. Los recuerdos o regalos de los lugares donde has estado son perfectos.
• Los niños pequeños a veces son tímidos o tienen miedo frente al padre que ha estado ausente. Sé paciente. Un regalo, un juego o hablar sobre algo importante para el niño puede aplacar este período incómodo.
• Posiblemente, también debas hacer readaptaciones con tu pareja. Es probable que esta persona se haya acostumbrado a tomar todas las decisiones sola. Debes ser sensible a esto y no apresurarte a tomar el control.
• Planifica tiempo de calidad con cada familiar poco después de tu regreso. Tómate vacaciones para esto. Deja que la familia te cuente sobre los acontecimientos que te perdiste. Tú puedes compartir aspectos destacados de tu misión. Verifica la disponibilidad de recursos de apoyo para veteranos en tu área. Algunas ciudades ofrecen campamentos o programas para ayudar a las familias a conectarse nuevamente.