Cuidado dental para adultos mayores

Actualmente, los adultos mayores mantienen sus dientes naturales por más tiempo. Podemos agradecer por ello a los desarrollos científicos y al énfasis de la industria dental en el cuidado preventivo. Con buenos hábitos y cuidado dental, puedes seguir sonriendo durante tus años dorados. Sigue leyendo para ver más consejos e información.

Desafíos dentales a medida que envejecemos

Las personas de todas las edades pueden tener caries, pero los adultos mayores tienen algunos desafíos dentales especiales, por ejemplo:¹

• Mayor riesgo de desarrollar caries en dientes más viejos
• Mayor riesgo de caries en la raíz de los dientes, si la encía se ha retraído
• Mayor formación de placa en menos tiempo
• Los hábitos diarios de higiene dental pueden ser difíciles si tienes problemas de la vista, de movilidad o motricidad
• Puede ser difícil acceder al cuidado dental si tienes condiciones médicas o del comportamiento que se interponen

Cuidado dental: qué hacer y qué no hacer

• No olvides los controles dentales de rutina. Visita al dentista regularmente para limpiezas y exámenes orales.
• No fumes. Fumar o mascar tabaco aumenta el riesgo de enfermedad de las encías.
• Cepilla tus dientes al menos dos veces al día.
• Limpia entre tus dientes diariamente con hilo dental o un limpiador interdental.
• Reemplaza tu cepillo de dientes cada tres o cuatro meses, o antes si las cerdas están desgastadas. Un cepillo de dientes desgastado no te limpiará bien los dientes.
• Controla tu dieta. Sigue una dieta balanceada y reduce la cantidad de meriendas entre comidas.

¿Qué señales indican que debes ir al dentista?

Dolor dental o sangrado de las encías

El riesgo de enfermedad de las encías aumenta al avanzar en edad.¹ Si tienes dolor dental o sangrado en las encías, no tienes por qué tolerar esa situación. Habla con tu dentista: hay tratamientos que pueden ayudarte.

Boca seca

La boca seca a menudo se debe a los efectos secundarios de medicamentos.² Pero también puede ser la primera señal de un problema de salud o una enfermedad. Habla con tu dentista si tienes boca seca.

¿Cuándo debería visitar al dentista?

La higiene dental adecuada y las consultas regulares al dentista son importantes a cualquier edad. Aunque ya no tengas tus dientes naturales, deberías consultar al dentista regularmente. Tu dentista evaluará si hay problemas en las encías, la lengua y la mandíbula. Además, examinará si hay síntomas de cáncer oral.

¿Debo pagar por el cuidado dental si tengo Medicare?

Algunos tipos de planes Medicare Advantage (Parte C) incluyen cobertura para cuidado dental básico. El cuidado dental básico incluye cosas como limpiezas dentales, radiografías de rutina, extracciones, obturaciones y posiblemente más, dependiendo del plan. Lo que pagas por tu plan de Medicare puede variar.

Incluso si tienes un plan Medicare Advantage que cubre cuidado dental básico o de rutina, generalmente no cubrirá las facturas relacionadas con servicios dentales complejos, como tratamientos de conducto, implantes, injertos de encía, etc. Este es un motivo más para mantener la salud oral a medida que envejecemos.

¿Cómo puedo encontrar cuidado dental asequible para adultos mayores?

Los costos de desembolso por procedimientos dentales complejos pueden ser significativos. Podría haber cuidado dental asequible para adultos mayores, dependiendo de tu situación. Considera estos consejos:

• Compara cuando busques: Si necesitas un procedimiento dental costoso, compara precios. Los costos pueden variar significativamente entre los dentistas de tu área.
• Considera la posibilidad de comprar un plan dental independiente: Los planes dentales independientes ofrecen muchas opciones de cobertura, posiblemente incluso para cubrir el cuidado dental complejo. Por lo general, las primas mensuales son asequibles.
• Pregúntale a tu dentista por un plan de pagos: Muchos proveedores podrían estar en condiciones de ofrecerte un plan de pagos, para que distribuyas los costos de un procedimiento dental en pagos mensuales.
• Contacta a una escuela de odontología local: Si hay una escuela de odontología en tu área, podría ofrecer cuidado a bajo costo o sin costo a la comunidad. Los estudiantes de odontología tienen la oportunidad de adquirir experiencia y tú podrías tener la posibilidad de acceder a un cuidado dental asequible.
• Consulta al departamento de salud de tu estado: Podrían tener información sobre dónde encontrar cuidado dental con bajo costo en tu área.